PROTAGONISTAS DE LIBERIA
“La dama de hierro”
Ellen Johnson-Sirleaf, “la dama de hierro”, nació el 29 de octubre de 1938, es presidenta de la República de Liberia desde el 2006 y la primera mujer que ha alcanzado la jefatura de Estado elegida demo-cráticamente, en un país de África.
A esta veterana política y economista, se la suele presentar como perteneciente al colectivo de los américo-liberianos, descendientes de los antiguos esclavos de los Estados Unidos, que en 1847 fundaron Liberia como la primera república negra de África.
Su abuelo paterno era un jefe tribal gola, una de las etnias autóctonas sojuzgadas por los américo-liberianos. Su padre, aunque sufrió los tratos humillantes inherentes a su extracción étnica y social, llegó a convertirse en abogado y luego “en el primer diputado nativo” del Parlamento liberiano. Su madre era hija de un comerciante alemán y de una tendera de etnia local. Ellen recibió una educación privilegiada con la que no podían ni soñar los jóvenes –los varones, no ya las mujeres– de las tribus. A los 17 años, se casó con James Sirleaf, un hombre de la élite burguesa, con el que tuvo cuatro hijos antes de su divorcio.
Estudió en Estados Unidos y a su retorno a Liberia ocupó el cargo de Secretaria de Estado de Finanzas con la misión de sacar adelante a un país sumido en el atraso y la miseria y posteriormente se convirtió en titular del Ministerio.
A partir de la década de los 80, Liberia vivió casi ininterrumpidamente, golpes de estado, revoluciones sociales, revanchas tribales y guerras civiles. Ellen también pasó por ser arrestada, acusada de corrupción, encarcelada y exilada en Estados Unidos, donde llegó a ser ejecutiva bancaria y funcionaria de la ONU. En 1984, regresó a su país y puso en marcha el Partido de Acción de Liberia (LAP).
Probó suerte en las urnas en 1997 y fue derrotada por el exseñor de la guerra Charles Taylor, pero el 11 de octubre de 2005 venció en las elecciones presidenciales de Liberia como candidata del Partido de la Unidad (UP). Había basado su campaña electoral en la denuncia de las violaciones de los Derechos Humanos cometidos por Taylor y su gente y en su capacidad de obtener de la comunidad internacional toda la ayuda necesaria para reconstruir el país.
El 16 de enero de 2006 prestó juramento en el Capitolio como Presidenta de Liberia. Entre sus primeros objetivos declarados se encontraban consolidar la paz, erradicar la corrupción y atraer las inversiones extranjeras. Tenía por delante una misión descomunal: reconstruir un país devastado tras las dos guerras civiles padecidas.
Tras la victoria, Johnson-Sirleaf anunció: “El día de hoy marca el comienzo de un nuevo viaje en la historia de nuestra nación, una historia que tiene un significado que excede nuestras fronteras: el de la primera elección democrática de una mujer presidente en África”
Asunta Fernández-Palacios, Madrid
Ampliando miras:
MUJERES EN LOS PARLAMENTOS
La adquisición del derecho al voto no conlleva, en muchas ocasiones, el acceso de las mujeres al poder político, que suele considerarse uno de los indicadores más significativos de igualdad entre hombres y mujeres.
La participación de las mujeres en el poder político suele ser escasa. Las parlamentarias no constituyen la mitad del total en ninguna de las cámaras legislativas nacionales del mundo; sólo en dieciséis Estados del mundo, de los más de 200 con representación en Naciones Unidas, se sobrepasa el 30%.
Hasta 2006 sólo tres mujeres habían desempeñado la Jefatura de Estado en África, pero en los tres casos –Carmen Pereira en Guinea Bissau, Sylvie Kinigi en Burundi y Ruth Perry en Liberia– su mandato fue sólo en funciones.
Gesto para hoy:
Escribe a una presidenta (de Estado, de autonomía, de empresa…) solicitándole una mejora que consideres importante y agradeciendo su trabajo desde el poder.
Oración:
Oración:
María,
acoge y anima a las mujeres valientes
que deciden poner su vida
al servicio de sus semejantes
mediante la difícil tarea política.
Amén.
Más información de Liberia aquí
Ágora Marianista
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