Sudáfrica quiere recuperar el tiempo perdido en la lucha contra el SIDA

La nueva ministra sudafricana de sanidad, Barbara Hogan, hizo un llamamiento para aumentar los esfuerzos mundiales en la búsqueda de una vacuna contra el VIH que consiga derrotar a la epidemia del SIDA. Cerca de cinco millones y medio de sudafricanos están infectados por el virus, una cifra mayor que en cualquier otro país del mundo. La iniciativa de Hogan contrasta con el trabajo de su predecesor, Manto Tshabalala-Msimang, que se resistió durante años a introducir los medicamentos antirretrovirales.

Sin criticar directamente a Tshabalala-Msimang, Hogan manifestó el lunes durante una conferencia celebrada en Ciudad del Cabo que se había perdido el tiempo en Sudáfrica en la lucha contra el SIDA.

Además subrayó que el éxito en los programas preventivos de contagio del VIH es una necesidad básica. La designación de Hogan como ministra de salud ha tenido una acogida positiva por parte de las organizaciones activas en la lucha contra esta enfermedad.

“Hemos perdido terreno. Ahora es crucial que consigamos que el trabajo de prevención del VIH tenga éxito. Necesitamos desesperadamente una vacuna efectiva contra el virus”, dijo la ministra.

Refiriéndose a sus declaraciones, Alan Bernstein, director ejecutivo de Global HIV Vaccine Enterprise, dijo que ella era “una bocanada de aire fresco”.

Malegapuru Makgoba, de la Universidad de KwaZulu-Natal, dijo que primera vez en años, los académicos sudafricanos son libres de “sostener que el VIH causa SIDA sin recibir amenazas”. E
“Es una experiencia liberadora”, dijo durante una conferencia. “No sabéis cuánto hemos sufrido al tener que callarnos”.

El antiguo presidente de Sudáfrica Thabo Mbeki expresó durante muchos años que el VIH no llevaba al SIDA. Mbeki dimitió el mes pasado y su sucesor, Kgalema Montlanthe, decidió rápidamente nombrar un nuevo ministro de sanidad.

República de Sudáfrica

Datos básicos

Superficie: 1.219.902 km2.

Población: 47.428.939 (crecimiento demográfico: 0,9%).

Densidad de población: 38.88 h/km2.

Distribución de la población: urbana (56,9%), rural (43,1%).

Población menor de 15 años: 32,9%.

Población mayor 65 años: 3,2%

.Capital: Tshuane, capital gubernamental; Ciudad de El Cabo, capital legislativa; Bloemfontein, capital judicial.

Gentilicio: Sudáfrica.

Principales lenguas: hay 11 oficiales (sepedi, sesotho, setswana, siswati, tshivenda, xitsonga, afrikaans, inglés, isindebele, isixhosa, isizulu).

Independencia: 1910 (creación de la Unión Sudafricana). 1961 (proclamación de la República). 1994 (Primeras elecciones no racistas).

Jefe de Estado: Thabo Mbeki (desde 1999).

Datos sociales

Esperanza de vida: 48,4 años.

Tasa de mortalidad infantil:66/1.000.

Sin acceso agua potable: 13%.

Con saneamiento adecuado: 67%.

Médicos/100.000 hab.: 69.I

nfectados VIH/sida: 15,6% de lapoblación entre 15-49 años.

Tasa de alfabetización de adultos:82,4%.Hombres: 84,1%.Mujeres: 80,9%.

Tasa de escolarización (1ª,2ª,3ª)Hombres: 78%.Mujeres: 78%.

Índice de Desarrollo Humano:0,674 (121º).