El nacimiento de Jesús probablemente habría sido olvidado, si no fuera por una plaga

La resurrección de Lázaro por Duccio di Buoninsegna (1260-1318). Fotografía: Heritage Images/Getty Images

Cuando una aterradora pandemia similar al ébola azotó el Imperio Romano, el cristianismo ofreció soluciones que las viejas formas no ofrecían

En nuestra imaginería navideña, símbolos antiguos como los abetos, el muérdago, el acebo y la hiedra se sientan junto al niño Jesús, la Virgen María, los ángeles y los pastores. Esta mezcla de tradiciones paganas y cristianas nos recuerda que la Navidad se superponía a las festividades de pleno invierno mucho más antiguas. Sin embargo, si no hubiera sido por una pandemia devastadora que arrasó el imperio romano en el siglo III d.C., el nacimiento de Jesús probablemente no figuraría en absoluto en nuestras celebraciones del solsticio de invierno/verano.

Si hemos de creer en el Nuevo Testamento, Jesús logró encajar mucho en su corta vida. Pero a pesar de todas sus sabias palabras, buenas obras y milagros, sin mencionar la promesa de la vida eterna, Cristo no era más que el líder de una oscura secta del judaísmo cuando los romanos lo crucificaron en el año 33 d.C.

La Biblia nos informa que Jesús tenía 120 seguidores en la mañana de su ascensión al cielo. La predicación de Pedro aumentó el número a 3.000 al final del día, pero este crecimiento exponencial no continuó.

Después de que los judíos de Palestina fracasaron en su intento de convertirse en masa, los seguidores de Jesús dirigieron su atención a los gentiles. Lograron algunos avances, pero la gran mayoría de la gente en todo el imperio continuó rezando a los dioses romanos.

Había unos 150.000 cristianos dispersos por todo el imperio en el año 200 d.C., según Bart D. Ehrman, autor de El triunfo del cristianismo. Esto equivale al 0,25% de la población, similar a la proporción de testigos de Jehová en el Reino Unido hoy en día.

Luego, hacia finales del siglo III, sucedió algo notable. El número de entierros cristianos en las catacumbas de Roma aumentó rápidamente. Lo mismo ocurrió con la frecuencia de los nombres de pila cristianos en los documentos de papiro conservados por las áridas condiciones del desierto en Egipto. El cristianismo se estaba convirtiendo en un fenómeno de masas. Para el año 300 d.C. había aproximadamente 3 millones de cristianos en el imperio romano.

En el año 312, el emperador Constantino se convirtió al cristianismo. El domingo se convirtió en el día de descanso. El dinero público se utilizó para construir iglesias, como la Iglesia de la Resurrección en Jerusalén y la Antigua Basílica de San Pedro en Roma. Luego, en el año 380, el cristianismo se convirtió en la fe oficial del imperio.

Al mismo tiempo, el paganismo sufrió lo que Edward Gibbon llamó una "extirpación total". Era como si los viejos dioses, que habían dominado la vida religiosa grecorromana desde al menos la época de Homero, simplemente hicieran las maletas y se fueran.

Si los romanos no hubieran abrazado a Jesús con tanto entusiasmo en los siglos III y IV, es difícil imaginar una ruta alternativa por la cual el cristianismo se hubiera metamorfoseado en una religión mundial. Para entender qué causó este cambio trascendental, debemos considerar por qué la sociedad romana fue tan receptiva a deshacerse de su antiguo sistema de creencias y adoptar una nueva religión en ese momento.

En su apogeo, el imperio romano se extendía desde el Muro de Adriano hasta el Mar Rojo, y desde el Océano Atlántico hasta el Mar Negro. La capital imperial tenía alrededor de 1 millón de habitantes. La población de Alejandría era alrededor de la mitad, y la de Antioquía y Cartago era de poco más de 100.000.

Las mercancías y las personas se movían de un lado a otro del Mediterráneo, aunque los comerciantes se aventuraban mucho más lejos. El tamaño, la conectividad y la urbanización hicieron que el mundo romano fuera notable; Pero también creó las condiciones perfectas para que se propagaran pandemias devastadoras.

La plaga de Cipriano fue reportada por primera vez en Egipto en el año 249. La pandemia golpeó a Roma en el año 251 y duró al menos las siguientes dos décadas. Algunos historiadores argumentan que causó el período de inestabilidad política y perturbación económica conocido como la Crisis del Siglo III, que casi provocó el colapso del imperio. Para otros historiadores, la peste de Cipriano fue solo un aspecto de esta antigua policrisis.

No podemos estar seguros de la identidad del patógeno. El obispo Cipriano de Cartago, que dio su nombre a la pandemia, describió síntomas como fiebre alta, vómitos, diarrea y sangrado por los oídos, los ojos, la nariz y la boca. Según este relato, una fiebre hemorrágica viral similar al ébola es el candidato más probable. Según una crónica, en su apogeo la pandemia mató a 5.000 personas al día en la capital. Se estima que la población de Alejandría ha disminuido de unos 500.000 a 190.000. Incluso teniendo en cuenta la exageración, fue claramente una pandemia aterradora.

Cuando tus amigos, familiares y vecinos están muriendo, y existe una posibilidad muy real de que tú también mueras pronto, es natural preguntarse por qué está sucediendo esto y qué te espera en la próxima vida. El historiador Kyle Harper y el sociólogo Rodney Stark argumentan que el cristianismo aumentó su popularidad durante la plaga de Cipriano porque proporcionó una guía más tranquilizadora de la vida en este momento inquietante.

Las deidades grecorromanas eran caprichosas e indiferentes al sufrimiento. Cuando Apolo estaba enojado, bajaba del Monte Olimpo disparando flechas de peste indiscriminadamente a los mortales de abajo. Los paganos hacían sacrificios para apaciguarlo. Los que pudieron, huyeron.

El paganismo ofrecía poco consuelo a los abatidos por la enfermedad. Los antiguos dioses no recompensaban las buenas acciones, por lo que muchos paganos abandonaban a los enfermos "medio muertos en el camino", según el obispo Dionisio, patriarca de Alejandría. La muerte era una perspectiva poco atractiva, ya que significaba una existencia incierta en el inframundo.

En contraste, el mensaje de Jesús ofrecía significado y esperanza. El sufrimiento en la Tierra era una prueba que ayudaba a los creyentes a entrar en el cielo después de la muerte. La vida eterna en el paraíso es un gran premio, pero el cristianismo también proporcionó otro beneficio más tangible.

Se esperaba que los cristianos mostraran su amor a Dios a través de actos de bondad hacia los enfermos y necesitados. O como dijo Jesús: todo lo que hacéis por el más pequeño de mis hermanos, lo hacéis por mí.

Envalentonados por la promesa de la vida después de la muerte, los cristianos se quedaron y se quedaron atrapados. Dionisio describe cómo, "sin reparar el peligro, se hicieron cargo de los enfermos, atendiendo a todas sus necesidades". Los primeros cristianos habrían salvado a muchos de los enfermos dándoles agua, comida y refugio. Incluso hoy en día, la hidratación y la nutrición son elementos importantes de las directrices de la Organización Mundial de la Salud para el tratamiento del ébola.

Como señalan Stark y Harper, el hecho de que tantos cristianos sobrevivieran, y que los cristianos lograran salvar a los paganos abandonados por sus familias, proporcionó el mejor material de reclutamiento que cualquier religión podría desear: los "milagros".

Sin estos milagros, los romanos no habrían adoptado el mensaje de Jesús con tanto entusiasmo, y el cristianismo probablemente habría seguido siendo una secta oscura. En esta realidad alternativa, es probable que todavía decoráramos nuestros hogares con plantas de hoja perenne para simbolizar la resistencia y la vitalidad de la naturaleza en pleno invierno. La historia de la natividad, sin embargo, se perdería en el basurero de la historia.

Jonathan Kennedy

The Guardian

• Jonathan Kennedy enseña política y salud global en la Universidad Queen Mary de Londres y es autor de Pathogenesis: How Germs Made History

Apertura de la Puerta Santa y Santa Misa de Nochebuena

 

Mensaje Navideño e bendición “Urbi et Orbi” 25 de diciembre de 2024- Papa Francisco

 

Desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, Mensaje Navideño del papa Francisco y bendición “Urbi et Orbi”

MENSAJE URBI ET ORBI
DEL SANTO PADRE FRANCISCO

NAVIDAD 2024

Balcón central de la Basílica Vaticana
Miercoles, 25 de diciembre de 2024

Queridos hermanas y hermanos: ¡Feliz Navidad!

Anoche se ha renovado el misterio que no cesa de asombrarnos y conmovernos: la Virgen María dio a luz a Jesús, el Hijo de Dios, lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre. Así lo encontraron los pastores de Belén, llenos de alegría, mientras los ángeles cantaban: “Gloria a Dios y paz a los hombres” (cf. Lc 2,6-14). Paz a los hombres.

Sí, este acontecimiento, ocurrido hace más de dos mil años, se renueva por obra del Espíritu Santo, el mismo Espíritu de amor y de vida que fecundó el seno de María y de su carne humana formó a Jesús. Y así hoy, en los afanes de nuestro tiempo, realmente se encarna de nuevo la Palabra eterna de salvación, que dice a cada hombre y a cada mujer; que dice al mundo entero —este es el mensaje—: Yo te amo, yo te perdono, vuelve a mí, la puerta de mi corazón está abierta para ti.

Hermanas y hermanos, la puerta del corazón de Dios está siempre abierta, regresemos a Él. Volvamos al corazón que nos ama y nos perdona. Dejémonos perdonar por Él, dejémonos reconciliar con Él. Dios perdona siempre, Dios perdona todo. Dejémonos perdonar por Él.

Este es el significado de la Puerta Santa del Jubileo, que ayer por la noche abrí aquí en San Pedro: representa a Jesús, Puerta de salvación abierta a todos. Jesús es la Puerta; es la Puerta que el Padre misericordioso ha abierto en medio del mundo, en medio de la historia, para que todos podamos volver a Él. Todos somos como ovejas perdidas y tenemos necesidad de un Pastor y de una Puerta para regresar a la casa del Padre. Jesús es el Pastor, Jesús es la Puerta.

Hermanas y hermanos, no tengan miedo. La Puerta está abierta, la puerta está abierta de par en par. No es necesario tocar a la puerta. Está abierta. Vengan, dejémonos reconciliar con Dios, y entonces nos reconciliaremos con nosotros mismos y podremos reconciliarnos entre nosotros, incluso con nuestros enemigos. La misericordia de Dios lo puede todo, desata todo nudo, abate todo muro que divide, la misericordia de Dios disipa el odio y el espíritu de venganza. Vengan, Jesús es la Puerta de la paz.

Con frecuencia nos detenemos en el umbral; no tenemos el valor para atravesarlo, porque nos interpela. Entrar por la Puerta requiere el sacrificio de dar un paso adelante, de dejar atrás contiendas y divisiones, para abandonarnos en los brazos abiertos del Niño que es el Príncipe de la paz. En esta Navidad, inicio del Año jubilar, invito a todas las personas, a todos los pueblos y naciones a armarse de valor para cruzar la Puerta, a hacerse peregrinos de esperanza, a silenciar las armas y superar las divisiones.

Que callen las armas en la martirizada Ucrania. Que se tenga la audacia de abrir la puerta a las negociaciones y a los gestos de diálogo y de encuentro, para llegar a una paz justa y duradera.

Que callen las armas en Oriente Medio. Con los ojos fijos en la cuna de Belén, dirijo mi pensamiento a las comunidades cristianas de Palestina e Israel, y en particular a la comunidad de Gaza, donde la situación humanitaria es gravísima. Que cese el fuego, que se liberen los rehenes y se ayude a la población extenuada por el hambre y la guerra. Llevo en el corazón también a la comunidad cristiana del Líbano, sobre todo del sur, y a la de Siria, en este momento tan delicado. Que se abran las puertas del diálogo y de la paz en toda la región, lacerada por el conflicto. Y quiero recordar aquí también al pueblo libio, animándolo a buscar soluciones que permitan la reconciliación nacional.

Que el nacimiento del Salvador traiga un tiempo de esperanza a las familias de miles de niños que están muriendo a causa de la epidemia de sarampión en la República Democrática del Congo, así como a las poblaciones del oriente de ese país y a las de Burkina Faso, de Malí, de Níger y de Mozambique. La crisis humanitaria que las golpea está causada principalmente por conflictos armados y por la plaga del terrorismo y se agrava por los efectos devastadores del cambio climático, que provoca la pérdida de vidas humanas y el desplazamiento de millones de personas. Pienso también en las poblaciones de los países del Cuerno de África para los que imploro los dones de la paz, la concordia y la fraternidad. Que el Hijo del Altísimo sostenga el compromiso de la comunidad internacional para favorecer el acceso de la población civil de Sudán a las ayudas humanitarias y poner en marcha nuevas negociaciones con el propósito de un alto el fuego.

Que el anuncio de la Navidad traiga consuelo a los habitantes de Myanmar, que, a causa de los continuos enfrentamientos armados, padecen grandes sufrimientos y son obligados a huir de sus casas.

Que el Niño Jesús inspire a las autoridades políticas y a todas las personas de buena voluntad del continente americano, con el fin de encontrar lo antes posible soluciones eficaces en la verdad y la justicia, para promover la armonía social, en particular pienso en Haití, Venezuela, Colombia y Nicaragua, y se trabaje, especialmente durante este Año jubilar, para edificar el bien común y redescubrir la dignidad de cada persona, superando las divisiones políticas.

Que el Jubileo sea ocasión para derribar todos los muros de separación: los ideológicos, que tantas veces marcan la vida política, y también los materiales, como la división que afecta desde hace ya cincuenta años a la isla de Chipre y que ha lacerado el tejido humano y social. Hago votos para que se pueda alcanzar una solución compartida, una solución que ponga fin a la división respetando plenamente los derechos y la dignidad de todas las comunidades chipriotas.

Jesús, el Verbo eterno de Dios hecho hombre, es la Puerta abierta de par en par; es la Puerta abierta de par en par que estamos invitados a pasar para redescubrir el sentido de nuestra existencia y la sacralidad de cada vida —cada vida es sagrada—, y para recuperar los valores fundamentales de la familia humana. Él nos espera en ese umbral. Nos espera a cada uno de nosotros, especialmente a los más frágiles. Espera a los niños, a todos los niños que sufren por la guerra y sufren por el hambre. Espera a los ancianos —nuestros ancestros—, obligados muchas veces a vivir en condiciones de soledad y abandono. Espera a cuantos han perdido la propia casa o huyen de su tierra, tratando de encontrar un refugio seguro. Espera a cuantos han perdido o no encuentran trabajo. Espera a los encarcelados que, a pesar de todo, son hijos de Dios, siguen siendo hijos de Dios. Espera a cuantos son perseguidos por su fe. Que son muchos.

En este día de fiesta, que no falte nuestra gratitud hacia quien se esmera al máximo por el bien de manera silenciosa y fiel. Pienso en los padres, los educadores y los maestros, que tienen la gran responsabilidad de formar a las nuevas generaciones; pienso en el personal sanitario, en las fuerzas del orden, en cuantos llevan adelante obras de caridad, especialmente en los misioneros esparcidos por el mundo, que llevan luz y consuelo a tantas personas en dificultad. A todos ellos queremos decirles: ¡gracias!

Hermanos y hermanas, que el Jubileo sea la ocasión para perdonar las deudas, especialmente aquellas que gravan sobre los países más pobres. Cada uno de nosotros está llamado a perdonar las ofensas recibidas, porque el Hijo de Dios, que nació en la fría oscuridad de la noche, perdona todas nuestras ofensas. Él ha venido a curarnos y perdonarnos. Peregrinos de esperanza, vayamos a su encuentro. Abrámosle las puertas de nuestro corazón. Abrámosle las puertas de nuestro corazón, como Él nos ha abierto de par en par la puerta del suyo.

A todos les deseo una serena y santa Navidad.

Iniciando el contacto con una frase de C. S. Lewis para tener en cuenta. ¡Feliz Navidad!

 

Por qué perdura 'Cuento de Navidad'

 

Ilustración fotográfica de Rachel Stern para The New York Times, Ilustración de un fantasma visitando Scrooge por Edwin Austin Abbey, vía Getty

Desde su publicación en diciembre de 1843, "Cuento de Navidad" de Charles Dickens ha sido una presencia apreciada durante la temporada navideña. La novela, que Dickens escribió para ganar dinero cuando estaba en bancarrota, no ha dejado de imprimirse ni una sola vez en más de 180 años y ha sido adaptada a docenas de películas, producciones teatrales, musicales y miniseries, atrayendo a estrellas desde Alastair Sim hasta los Muppets. Hoy en día, uno apenas puede pensar en la Navidad sin pensar en Scrooge, los Cratchits y el "Dios nos bendiga a todos" de Tiny Tim.

De alguna manera, el atractivo perdurable de la historia es fácil de explicar. "Cuento de Navidad" es, ante todo, una historia de fantasmas, un género que nunca parece pasar de moda. Pero lo que es menos fácil de explicar, y más interesante, es cómo este cuento del siglo XIX ha seguido hablando a los lectores modernos, ofreciendo lecciones morales que solo se han vuelto más relevantes a lo largo de las décadas.

En esencia, es una historia sobre las fuerzas que existen dentro de todos nosotros: la codicia y la generosidad, el odio y el amor, el arrepentimiento y el perdón. No está de más que se trate de uno de los personajes más convincentes de la literatura: Ebenezer Scrooge.

El nombre de Scrooge se ha convertido en sinónimo de misántropo. Trata terriblemente a su empleado, desprecia a los menos afortunados que él y rechaza a los que recogen donaciones para los pobres. Su única preocupación es su propio enriquecimiento material.

¿Por qué esta cifra nos atrae hoy en día? ¿Por qué, a pesar de su depravación, seguimos apoyando su redención? Culpa, creo. Scrooge nos habla porque, en muchos sentidos, es nosotros.

Alrededor de 1980, la frase "resultado final" se abrió camino en la cultura como el estándar de logro. En un grado u otro, el resultado final nos ha convertido a todos en Scrooges.

Pensemos, por un momento, en las recientes elecciones presidenciales. Si uno se aleja de las campañas, a una distancia saludable de todas las pasiones sentidas y expresadas, es posible ver que ambos lados, republicanos y demócratas, estaban, en cierto modo, contando historias similares e implicando simpatías similares.

Donald Trump preguntó retóricamente: "¿Estás mejor hoy que hace cuatro años?", haciéndose eco de Ronald Reagan en 1980. Kamala Harris le dijo a su audiencia: "Crecí como una niña de clase media", mientras hablaba de mejorar la situación financiera de la clase media estadounidense.

Los estilos de los candidatos estaban en las antípodas, el de Trump era grosero y en ocasiones cruel, el de Harris solía ser digno. Pero ambos estaban esencialmente haciendo a los estadounidenses la misma pregunta: ¿Es tu vida material lo que quieres que sea?

La política no siempre ha sido así.

John F. Kennedy dijo en su toma de posesión en 1961: "No preguntes qué puede hacer tu país por ti. Pregúntate qué puedes hacer por tu país". George H.W. Bush basó su campaña de 1989 en la idea de un "conservadurismo compasivo". Ambos hombres insinuaban que la satisfacción personal, así como la prosperidad nacional, radicaban en lo que uno hace por los demás.

Todos somos capaces de estrechez de miras, de egoísmo y codicia. A todos nos preocupa nuestro propio enriquecimiento material. Pero también somos capaces de una generosidad y un altruismo fantásticos. Dickens entendió esto, y fue al demostrar los beneficios de elevar nuestra conciencia moral donde más brilla el genio silencioso de "Cuento de Navidad".

Por supuesto, en la historia, Scrooge es visitado por tres espíritus, los Fantasmas de la Navidad Pasada, Presente y Futura, que le demuestran las consecuencias de sus acciones y el potencial para un camino mejor y más satisfactorio. A pesar de ser egoísta y defectuoso, Scrooge se conmueve por lo que ha visto y se arrepiente, transformándose en un hombre amable y caritativo.

Nada satisface tanto a un lector pecador (es decir, a todos) como un cuento en el que se nos da la oportunidad de trabajar indirectamente en nuestros pecados, especialmente cuando la redención llega con bastante facilidad, después del susto de una sola noche y tres sermones breves. Miramos al arrepentido Ebenezer y pensamos: ¡C'est moi! De ahora en adelante, viviré de manera diferente, más honorable. Voy a reformar.

Religiones enteras se basan en lo que Scrooge experimenta y en lo que jura.

No cabe duda de que nos hemos convertido en una sociedad cada vez más preocupada por sí misma. Pero hay algo falso y poco sincero en el centro de nuestra auto-implicación. Al igual que Scrooge, podemos comportarnos peor, pero sabemos que no es así. No nos preguntamos qué más podemos hacer por los demás, y sufrimos por nuestro propio egoísmo porque es cuando vivimos nuestras vidas para los demás cuando nos sentimos más satisfechos.

Esto es lo que Dickens trató de enseñarnos hace casi 200 años, y es por eso que su mensaje sigue resonando todos estos años después. "Cuento de Navidad" ha perdurado tanto porque es una gran historia como porque nos ofrece un ejemplo eterno de la alegría que es posible cuando nos volvemos hacia nuestros mejores ángeles.

Vamos a disfrutar de "Un cuento de Navidad" en esta temporada, como lo han hecho millones antes que nosotros, pero con un golpe especial del corazón. Porque la historia cree en nuestro mejor y más generoso yo interior. Y las acciones de esos seres internos es la única forma en que seremos verdaderamente bendecidos. Todos.

Roger Rosenblatt 

El Sr. Rosenblatt es autor de memorias, novelas y meditaciones, la más reciente de las cuales es "A Steinway on the Beach: Wounds and Other Blessings".

New York Times

¡La esperanza no defrauda! | Mensaje de Navidad 2024

 

Un mensaje de esperanza del Padre General y de la Compañía de Jesús

¡Habemus Jubileo! Francisco abrió la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro

El Papa dejó inaugurado el Año Santo de la Esperanza que marcará la vida de la Iglesia durante 2025

"Entramos en el templo de la misericordia y del perdón para que a todo hombre y mujer le sea abierto el camino de la esperanza que no defrauda"

Con 88 años flamantes, Jorge Bergoglio inició hoy el primer Jubileo ordinario de su pontificado, atravesó la Puerta símbolo del peregrinaje más emblemático del catolicismo y fue rápidamente escoltado por 54 representantes del pueblo fiel de Dios de los cinco continentes que se le unieron en la peregrinación hacia el interior de la Basílica vaticana

Pocos minutos después de las 19 horas de este martes 24 de diciembre, el papa Francisco abrió la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro, el momento oficial de inicio del Jubileo que lleva por lema "Peregrinos de la Esperanza". 

"Entramos en el templo de la misericordia y del perdón para que a todo hombre y mujer le sea abierto el camino de la esperanza que no defrauda", había invitado minutos antes el pontífice dirigiéndose a los concelebrantes y miembros del clero que lo rodeaban en el atrio de la Basílica (entre los invitados, también, la primera ministra italiana, Georgia Meloni) y las cerca de 30.000 presionas presentes en la Plaza San Pedro. 

"Una pascua de renovación"

Más de ocho años esperó la Puerta para volver a abrirse, luego del Jubileo extraordinario dedicado a la Misericordia convocado por el Papa para 2015 y 2016.  "La Puerta Santa que se abre en la noche de Navidad es una invitación cumplir un pasaje, una pascua de renovación, a entrar en esa vida nueva que nos ofrece el encuentro con Cristo”, escribió Francisco en redes sociales esta misma tarde. 

El Papa junto a la Puerta santa

Con 88 años flamantes, Jorge Bergoglio inició hoy el primer Jubileo ordinario de su pontificado, atravesó la Puerta símbolo del peregrinaje más emblemático del catolicismo y fue rápidamente escoltado por 54 representantes del pueblo fiel de Dios de los cinco continentes que se le unieron en la peregrinación hacia el interior de la Basílica vaticana. 

El Rito de Apertura de la Puerta Santa incluyó la proclamación de una lectura del capítulo 10 del Evangelio de San Juan, con el versículo: «Yo soy la puerta. Si alguien entra por mí, estará a salvo; entrará y saldrá y encontrará pasto» (v. 9). El gesto de entrar en la Basílica por la Puerta Santa debe interpretarse a la luz de este texto ya que, según la Santa Sede, entrar por la Puerta Santa expresa la voluntad de seguir y dejarse guiar por el Hijo Unigénito de Dios. 

Francisco bendice la Puerta Santa

"Los jubileos son momentos preciosos para hacer balance de nuestras vidas, como individuos y como comunidad. Además, son ocasiones para la reflexión, el recogimiento y la escucha de lo que el Espíritu Santo nos dice hoy", planteó ayer el Papa al preparar el clima para la celebración que comienza hoy y que se extenderá hasta el 6 de enero de 2026, con más de 35 Jubileos temáticos a lo largo del año, y para la que se esperan unas 30 millones de visitas a Roma.

Para el Papa, según dijo en la víspera, "la Puerta Santa que se abre, en la noche de Navidad, es una invitación a hacer un pasaje, una Pascua de renovación, para entrar en esa vida nueva que nos ofrece el encuentro con Cristo". 

Francisco ante la Puerta

1700 años de Nicea

El Jubileo Ordinario del año 2025, celebración propia de la Iglesia católica, coincide con un aniversario significativo para todos los cristianos: el 1700 aniversario de la celebración del primer Concilio Ecuménico, el Concilio de Nicea, quizás el único viaje que haga Francisco durante el Año Santo. En la Bula de convocatoria del Jubileo, Francisco escribió que el aniversario del Concilio de Nicea «invita a los cristianos a unirse en alabanza y en el agradecimiento a la Santísima Trinidad y, en particular, a Jesucristo, Hijo de Dios, “de la misma naturaleza del Padre”, que nos ha revelado semejante misterio de amor» (Spes non confundit §17).

Y así, esta Navidad, como de costumbre, están presentes en la Basílica de San Pedro, para la Misa de la Noche, invitados de algunas de las otras Iglesias y Comuniones cristianas presentes en Roma. Algunos de estos huéspedes ecuménicos han sido invitados a estar entre los que cruzaron el umbral de la Puerta Santa después del Santo Padre. Esta invitación es un gesto de hospitalidad, que los invita a compartir la alegría de la Iglesia católica en la apertura del Jubileo. 

La plaza de San Pedro, abarrotada

Para Francisco, así, "el año jubilar era un tiempo de redención y de renacimiento, marcado por ciertas decisiones de fuerte carácter simbólico, que aún hoy, mantiene una actualidad desarmante: el descanso del cultivo de la tierra, para recordarnos que nadie la posee ni puede explotarla, porque pertenece a Dios y nos es ofrecida por Él como un don que hay que custodiar; la condonación de las deudas, que pretendía restablecer cíclicamente, por tanto cada 50 años, una justicia social contra las desigualdades; la liberación de los esclavos, para cultivar el sueño de una comunidad humana libre de prevaricaciones y discriminaciones, más parecida al pueblo del éxodo, al que Dios había querido como una sola familia en camino".

Luego de la inauguración formal del Año Santo con la apertura de la Puerta que se abre solo en los Jubileos ordinarios cada 25 años y eventualmente en los extraordinarios, el Papa dedicará las primeras dos semanas de la celebración a la apertura de las otras cuatro Puertas Santas que habrá en la ciudad eterna: las otras tres basílicas papales (Santa Maria la Mayor, San Pablo Extramuros y San Juan Letrán) y, un signo 100% bergogliano, en la cárcel de Rebibbia, como forma de dar apoyo gestual a sus ya repetidos pedidos para mejorar las condiciones de detención de las personas y de su reclamo histórico para que las penas siempre sean consideradas una "ventana de esperanza", con un horizonte de futuro, lejos de las visiones que promueven pena de muerte y prisiones perpetuas como formulas mágicas. Pasado mañana, la de Rebibbia será la segunda puerta santa en abrirse y luego seguirán San Juan Letrán (29 de diciembre), Santa Maria la Mayor (1 de enero) y San Pablo Extramuros (5 de enero).

Hernán Reyes Alcaide
RD

¡Salvemos la Navidad! por Álvaro Lobo sj

En unos días llega la Navidad, y cada vez más los cristianos nos vemos obligados a distinguir lo que es navidad para la cultura consumista y lo que es la Navidad para los cristianos -y muchos no cristianos con sentido común, dicho sea de paso-. Navidad con minúscula o Navidad con mayúscula. Lo vemos en las decoraciones de renos, elfos y gorros de papá noel, en tradiciones importadas sin mayor significado que la pura fiesta -otra variante del consumismo- y en los bonitos, imparciales y asépticos deseos que parecen producidos por Inteligencia Artificial -sirva de ejemplo el clásico neutral «felices fiestas»-. Y es que debemos reconocer, con cierta lástima, que en muchos lugares, entre millones de luces led y villancicos laicos, la Navidad corre el riesgo de desaparecer por vaciado de contenido, si no lo ha hecho ya. Es el Grinch muy bien camuflado, tan sutil e invisible como el enemigo que sabe que lo más eficaz es atacar desde dentro.

Porque sin querer, la pendiente comercial -y cultural- que rehuye hablar de Dios ha tomado el control, porque no vaya a ser que el Niño Jesús -¡sí, un niño en un pesebre!, el buey y la mula, los Reyes Magos o una sencilla frase como “Feliz Navidad” vaya a ofender a algún colectivo, disgustar a algún votante o a espantar a algún cliente indeciso. Por desgracia no es un tema político ni ideológico, es perder nuestras raíces que se anclan en un misterio que nos desborda, y que nos recuerda que la fe, la esperanza y el amor son algo imprescindible para los seres humanos. Y que Dios nace para todos, sea cual sea la religión, el sexo o la raza, incluidos los más pobres de nuestro mundo, algo que la navidad comercial no suele tolerar muy bien, porque no vende tanto.

Sin un fundamento y sin un sentido, es fácil que este bonito tiempo solo sea alegría vacía para unos pocos, y tristeza para muchos que no logran ver la esperanza en nuestro mundo. El Grinch no habita fuera, está dentro de nuestra sociedad cada vez que olvidamos la importancia de lo que celebramos, lo que da sentido a esta época tan especial. Lo que fundamenta nuestra existencia, que es mucho más que el dinero, el consumo y el pasarlo bien.

Quizás por ello debamos salvar la Navidad con valentía y decisión, aunque sea algo revolucionario y contracultural. Algo tan fácil como mostrar, celebrar y recordar al mundo sin complejos que el misterio de un Dios que nace en un pesebre y pretende hacer de la humanidad entera una gran familia. En nuestra mano está ir a lo importante, para que podamos dentro de unos días, también a los que los que peor lo están pasando y a los que no tienen la suerte de creer en Dios: ¡muy feliz Navidad!

Y tú: ¿te animas a salvar la Navidad?

pastoralsj