La selección de un nuevo papa siempre ha sido un proceso arduo, pero algunos cónclaves parecían sufrir más que otros
Los cónclaves del día de Odern están llenos de misterio: los cardenales electores hacen un juramento de secreto, al igual que los cocineros, conductores, médicos y otras personas que apoyan sus deliberaciones. Antes de que comience el cónclave la próxima semana, la Capilla Sixtina será barrida en busca de micrófonos electrónicos, se instalarán dispositivos de interferencia y se colocarán revestimientos especiales en las ventanas para evitar que los escáneres láser capten algo audible.
No siempre fue así: en el pasado, cartas, diarios y otros escritos de los cardenales y sus acompañantes daban relatos reveladores de lo que sucedía en las reuniones convocadas para elegir un Papa.
Aquí, con la ayuda de los historiadores Vanessa Corcoran, de la Universidad de Georgetown en Washington, y Miles Pattenden, de la Universidad de Oxford, analizamos algunos de los cónclaves más notables del pasado.
236
Este fue el año en que una paloma se posó en la cabeza de un sacerdote llamado Fabián, que los cardenales interpretaron como el Espíritu Santo descendiendo sobre él. Fabián fue elegido papa por unanimidad.
1241
1268-71
La elección papal más larga de la historia duró dos años y nueve meses, principalmente debido a las luchas internas entre facciones entre cardenales. Tres de los 20 cardenales electores murieron antes de que se tomara una decisión.
Los cardenales se reunían en la ciudad de Viterbo, que se convirtió en la base papal ya que Roma había caído en la criminalidad. Dos años después de que comenzaran sus deliberaciones, la población local, exasperada, tomó medidas drásticas para tratar de forzar una conclusión. Encerraron a los cardenales en el Palazzo dei Papi, tapiaron las puertas y ventanas y redujeron las raciones a pan y agua. Cuando eso falló, quitaron el techo, exponiendo a los cardenales a los elementos.
En medio de estas condiciones austeras, los cardenales se pusieron finalmente de acuerdo sobre Teobaldo Visconti, que se convirtió en Gregorio X. Uno de sus primeros actos fue crear el cónclave, con votación diaria, como una forma de elegir a los futuros papas.
El papado acababa de regresar a Roma después de 70 años en Aviñón, en la actual Francia. Gregorio XI, un francés, murió poco después. Mientras los cardenales se reunían para decidir su sucesor, una muchedumbre, temiendo que el regreso a Roma fuera efímero, rodeó el cónclave, exigiendo que eligieran un papa romano y "se non che tutti vi occideremo" ("si no, os mataremos a todos").
Los cardenales eligieron rápidamente a Bartolomeo Prignano de Nápoles, que se convirtió en Urbano VI. Pero fue un desastre, y a los pocos meses algunos de los cardenales declararon inválida su elección y celebraron un cónclave rival. Su elección, Clemente VII, restableció una corte papal en Aviñón. El cisma duró cuatro décadas, con cada línea de papas afirmando ser el verdadero sucesor y excomulgando a la otra.
1492
El colegio cardenalicio se reunió por primera vez en la recién construida Capilla Sixtina. Uno de ellos, Rodrigo Borgia, un hombre poderoso y rico que tuvo varios hijos con una serie de amantes, ofreció a sus colegas lucrativas sinecuras a cambio de sus votos. Se convirtió debidamente en Alejandro VI.
1503
La muerte de Pío III condujo al cónclave más corto de la historia. A las pocas horas, Giuliano della Rovere, un hombre de poco encanto y de temperamento violento, se había convertido en Julio II, también conocido como el "papa guerrero" por dirigir personalmente campañas militares en nombre de los estados pontificios. También comenzó la reconstrucción de la Basílica de San Pedro y estableció la Guardia Suiza.
Un grabado en papel de 1605 que ilustra diferentes escenas posteriores a la muerte de León XI y el cónclave resultante. Fotografía: Alamy
1605
El cónclave que eligió a Pablo V incluyó una pelea a puñetazos entre cardenales en la que arrancaron los pedazos de encaje de sus zapatos.
El cónclave que eligió a Pablo V incluyó una pelea a puñetazos entre cardenales en la que arrancaron los pedazos de encaje de sus zapatos.
1655
Un grupo de jóvenes cardenales, aburridos por el estancamiento de semanas, decidieron gastarles una broma a sus colegas mayores. Uno se disfrazó del Espíritu Santo y sorprendió a los miembros mayores de la universidad en la oscuridad de la noche. Se dice que un cardenal murió de neumonía después de caerse y yacer en un piso frío en estado de shock después de una visita nocturna.
Un grupo de jóvenes cardenales, aburridos por el estancamiento de semanas, decidieron gastarles una broma a sus colegas mayores. Uno se disfrazó del Espíritu Santo y sorprendió a los miembros mayores de la universidad en la oscuridad de la noche. Se dice que un cardenal murió de neumonía después de caerse y yacer en un piso frío en estado de shock después de una visita nocturna.
1846
Este cónclave eligió a un hombre que se convirtió en el papa que más tiempo reinó después de San Pedro, el primer papa. Pío IX fue pontífice durante 31 años
Cardenales entrando en la Capilla Sixtina para elegir al sucesor de Juan Pablo I en 1978. Fotografía: Archivo Bettmann
1978
Hubo dos cónclaves este año, en agosto y nuevamente en octubre, después del mandato de 33 días de Juan Pablo I. El segundo cónclave eligió al primer papa no italiano en 455 años, cuando eligieron al cardenal polaco Karol Wojtyla. El carismático Juan Pablo II, más tarde canonizado por el papa Francisco, se convirtió en uno de los pontífices más populares de todos los tiempos y pasó 27 años como jefe de la Iglesia Católica Romana.
Harriet Sherwood
The Guardian
Hubo dos cónclaves este año, en agosto y nuevamente en octubre, después del mandato de 33 días de Juan Pablo I. El segundo cónclave eligió al primer papa no italiano en 455 años, cuando eligieron al cardenal polaco Karol Wojtyla. El carismático Juan Pablo II, más tarde canonizado por el papa Francisco, se convirtió en uno de los pontífices más populares de todos los tiempos y pasó 27 años como jefe de la Iglesia Católica Romana.
Harriet Sherwood
The Guardian
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