¿Hubo sacerdotisas en la Iglesia primitiva?

Unos frescos hallados en la restauración de unas catacumbas reabren el debate

Aparecen mujeres con estolas y los brazos extendidos alrededor de una mesa

¿Hubo sacerdotisas en la Iglesia primitiva? Francisco parece decidido a abrir el debate sobre el papel de la mujer en puestos de responsabilidad en el seno de la Iglesia. Sin que se haya discutido oficialmente el asunto, no son pocos los que sueñan con la posibilidad de la apertura del sacerdocio para la mujer. Ahora, el descubrimiento de unos frescos en las Plataformas de Priscilla, en el que se muestran a mujeres alzando los brazos a modo de bendición eucarística, ha vuelto a agitar el debate.

Las catacumbas, en la Via Salaria de Roma, han sido completamente reabiertas después de un proyecto de cinco años que incluye tecnología láser para limpiar alguno de los antiguos frescos y un nuevo museo para albergar fragmentos de sarcófagos de mármol restaurados.

Los amantes del arte y curiosos de todo el mundo que no puedan llegar a Roma pueden unirse al debate usando una visita virtual a este laberinto subterráneo mediante Google Maps, una asociación que combina antigüedad con la tecnología más moderna.

Las Plataformas de Priscilla, que se construyeron como sitios de enterramiento cristiano entre los siglos II y V y serpentean a lo largo de 13 kilómetros por varios niveles, contienen frescos de mujeres que han provocado un debate académico durante muchos años.

Uno de ellos, en una sala llamada Cubículo de la velatio, muestra a una mujer con los brazos abiertos como los de los sacerdotes cuando dan misa. Lleva lo que la página web italiana de las catacumbas llama "una rica vestimenta litúrgica". La palabra "litúrgica" no aparece en la versión en inglés.

También lleva lo que parece ser una estola, una vestimenta que usan los sacerdotes. Otro fresco, en una sala conocida como La capilla griega, muestra a un grupo de mujeres sentadas alrededor de una mesa, con los brazos extendidos como los de los sacerdotes.

Las organizaciones que promueven el sacerdocio femenino, como la Conferencia de Ordenación de Mujeres y la Asociación de Mujeres Católicas, han señalado estas escenas antiguas como prueba del sacerdocio femenino en la primera Iglesia.

Pero el Vaticano objeta esas interpretaciones.

"Esta es una fabricación que no tiene fundamento en la realidad", dijo Barbara Mazzei, de la Comisión Pontificia sobre Arqueología Sagrada, en la presentación de la restauración el martes.

"Esto es un cuento de hadas, una leyenda", dijo el profesor Fabrizio Bisconti, superintendente de los sitios de la herencia arqueológica religiosa propiedad del Vaticano, que incluye numerosas catacumbas esparcidas en los alrededores de Roma.

Dijo que esas interpretaciones eran "sensacionalistas y no fiables en absoluto".

Bisconti sostuvo que el fresco de la mujer en un gesto de sacerdote rezando era "una representación de una persona muerta ahora en el paraíso", y que las mujeres sentadas en la mesa participaban en un banquete por un funeral, no en un encuentro eucarístico.

La Iglesia enseña que las mujeres no pueden ser sacerdotes porque Jesús eligió voluntariamente solo a hombres como sus apóstoles.

Giorgia Abeltino, jefe de política pública de Google Italia, dijo que se desarrollaron instrumentos especiales y cámaras más pequeñas para el proyecto de visita virtual, que es similar al Street View de Google, excepto porque explora las entrañas de la antigua Roma.

Las catacumbas de Priscilla también son famosas por un fresco que según los expertos es la imagen más antigua de la Virgen y el niño, que data de alrededor del 230 antes de Cristo.

Perdidas durante siglos después de que sus entradas fueran selladas en la antigüedad, las catacumbas fueron redescubiertas en el siglo XVI y desvalijadas muchas de sus lápidas, sarcófagos y cadáveres. Las excavaciones en la época moderna comenzaron en el siglo XIX.

(RD/Agencias)