A. PELAYO. ROMA | La República de Benín es una de las naciones políticamente más estables de África. Sus habitantes (unos 9 millones) son católicos en un 34% y la convivencia entre las diversas religiones no plantea problemas especiales: el 43% son cristianos, el 24% musulmanes, el 17% animistas y el resto practican otros cultos.
A finales de los años 80, Benín realizó una “transición” ejemplar desde un sistema estrictamente marxista-leninista hasta un régimen multipartidista y democrático, gracias a una Conferencia Nacional presidida por el entonces arzobispo de Cotonou, Isidore de Souza, hoy considerado, junto al cardenal Bernardin Gantin, un ‘padre de la Patria’. Este organismo sometió a referéndum una nueva Constitución y convocó elecciones legislativas.
África es, hoy por hoy, una de las grandes esperanzas de la Iglesia. Las últimas estadísticas de la Iglesia católica en Benín son del 31 de diciembre de 2010:
- Católicos: 2.984.000 (34% de la población)
- Circunscripciones eclesiásticas: 10
- Parroquias: 338
- Otros centros pastorales: 801
- Obispos (al 15-10-2011): 11
- Sacerdotes diocesanos: 684
- Sacerdotes religiosos: 127
- Religiosos no sacerdotes: 139
- Religiosos profesos: 1.247
- Miembros laicos de institutos seculares: 30
- Misioneros laicos: 19
- Catequistas: 11.251
- Seminaristas menores: 308
- Seminaristas mayores: 497
- Escuelas y universidades: 217
- Estudiantes: 57.771
- Hospitales, ambulatorios y leproserías: 79
- Casas para ancianos, inválidos y menores: 7
- Orfanatos: 41
- Consultorios familiares y otros centros para la protección de la vida: 3
- Centros especiales de educación o reeducación social: 17
- VN
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